’n Rigtinggewende kliniese proeflopie, wat vandeesmaand by die vergadering van die Union Conference on Lung Health in Parys bekend gestel is, toon dat ’n orale antibiotika, wat een keer per dag vir ses maande geneem word, die risiko om middelweerstandige tuberkulose (TB) te ontwikkel, aansienlik verminder.
Die antibiotikum levofloksasien het die risiko van multimiddelweerstandige (MDR) TB by kinders met 56% verminder, het navorsers van die Desmond Tutu- TB-sentrum (DTTS) by die Universiteit Stellenbosch (US) se fakulteit geneeskunde en gesondheidswetenskappe (FGGW) aangekondig.
Die Unitaid- gefinansierde proeflopie het voorts getoon dat levofloksasien, wat een keer per dag aan kinders ouer as ses maande gegee word, uiters veilig was.
Bewyse oor voorkomende behandeling vir MDR-TB was tot nou beperk omdat ewekansige beheerde proewe nog nooit gedoen is nie. TB-CHAMP het in Suid-Afrika plaasgevind, in ses navorsingsterreine in vyf provinsies, wat gemeenskappe met ’n hoë TB- en MDR-TB-las bedien en hoofsaaklik op kinders jonger as vyf jaar gefokus.
“Daar was baie vooruitgang in die wetenskap vir die voorkoming van middelvatbare TB, maar baie min streng data oor die voorkoming van dwelmweerstandige TB,” sê prof. Anneke Hesseling, direkteur van die DTTS en die algehele hoofondersoeker van die TB-CHAMP-proeflopie aan die US.
“Ons het nou ’n manier gevind om kinders veilig te beskerm wanneer ’n volwassene in die huishouding MDR-TB het. Die belang daarvan om ons kinders teen middelweerstandige siektes te beskerm, kan nie onderskat word nie. Die voordeel vir kinders, hul gesinne en gemeenskappe kan aansienlik wees.”
Volgens prof. James Seddon, mede-hoofondersoeker van TB-CHAMP van die US, is MDR-TB een van die moeilikste siektes om te genees.
“Kinders was nog altyd die mees verwaarloosde pasiënte,” sê jy. “Deur ’n nuwe manier te vind om kinders veilig te hou wanneer MDR-TB ’n familielid raak, help ons die hele gesin om soveel vinniger te herstel van die trauma wat die siekte veroorsaak – nie net vanuit ’n gesondheidsperspektief nie, maar ook vanuit ekonomiese en geestesgesondheidsperspektiewe.”
Dr. Philippe Duneton, ’n uitvoerende direkteur van Unitaid, sê navorsing om TB by kinders te voorkom en te behandel, suig te lank aan die agterspeen. Unitaid is die grootste multilaterale finansierder van tuberkulose-navorsing en TB-ontwikkeling wêreldwyd.
“Unitaid is bly om deel te wees van pogings om groter aandag aan kinders se behoeftes te gee. Hierdie bewyse in die voorkoming van middelweerstandige TB by kinders, wat ’n eerste in sy soort is, behels groot vooruitgang en het die potensiaal om miljoene kinders teen ‘n aftakelende siekte te beskerm,” sê Duneton.
Altesaam 453 kinders wat aan ’n volwassene met MDR-TB in hul huishouding blootgestel is, is in die TB-CHAMP-proeflopie levofloksasien toegedien, en slegs vyf het MDR-TB ontwikkel. Die medikasie het baie min newe-effekte gehad. Veral gewrigspyn en tendinitis – tradisioneel ’n bekommernis – het baie min voorgekom by kinders wat die medikasie ontvang het.
TB bly een van die grootste oorsake van sterftes by kinders oor die wêreld heen en eis van die meeste lewens van kinders jonger as vyf jaar. Na raming ontwikkel 30 000 kinders jonger as 15 elke jaar MDR-TB, wat ingewikkeld is om met huidige medikasie te behandel omdat dit baie newe-effekte het. Die behandelingskoste vir gesinne en gesondheidsdienste is ook hoog.
Minder as 20% van kinders met MDR-TB word tans wêreldwyd gediagnoseer en behandel. Dit maak hulle een van die mees verwaarloosde bevolkingsgroepe wat deur TB geraak word. Baie van hierdie kinders was in noue kontak met iemand met aansteeklike MDR-TB, en om hierdie kinders te identifiseer, hulle vir TB te sif en voorkomende behandeling te bied, sal van deurslaggewende belang wees om meer gevalle op te spoor en ook om MDR-TB by kinders te voorkom.
’n Advieskomitee van die Wêreldgesondheidsorganisasie sal in Desember nuwe riglyne vir voorkomende behandeling van MDR-TB oorweeg. Die data van die US-navorsing en ander proewe word beskikbaar gestel om rigting te bied oor hoe die beraadslagings tot nuwe aanbevelings vir kinders, adolessente en volwassenes kan lei.
Die TB-CHAMP-proef is deur Unitaid gefinansier, wat onder die BENEFIT Kids-projek aan die US val. Unitaid versnel toegang tot vernuwende gesondheidsprodukte en lê die grondslag vir die verhoogde gebruik daarvan deur lande en vennote.
Die proeflopie is ook deur die Suid-Afrikaanse Mediese Navorsingsraad en die UKRI Medical Research Council deur middel van ’n proeftoewysing aan die US gefinansier, met ondersteuning van die Departement van Gesondheid en Maatskaplike Dienste, die Foreign, Commonwealth & Development Office, die Global Challenges Research Fund, die Medical Research Council en Wellcome, as deel van die EDCTP2-program wat deur die Europese Unie ondersteun word.
